명함 없는 나, 다시 세우기

퇴직하던 날, 마지막으로 명함 한 장을 손에 쥐었다가 내려놓으셨나요? 그 작은 종이 한 장이 사실은 20~30년의 나 자신이었다는 걸, 막상 내려놓고 나서야 알게 되는 분들이 참 많아요.

퇴직 후 2년, 가장 긴 시간

많은 분들이 퇴직 직후엔 "이제 쉬어도 돼"라고 스스로를 다독여요. 그런데 실제로는 3~6개월이 지나면서 이유 모를 불안감, 무기력함, 심하면 우울감까지 찾아오는 경우가 많아요. 한국고용정보원 조사(2023)에 따르면, 50·60대 퇴직자의 약 61%가 퇴직 후 1년 이내에 "나는 누구인가"라는 정체성 혼란을 경험했다고 답했어요. 혼자만 느끼는 감정이 아니에요, 우리 또래라면 거의 다 지나는 길이에요.

"37년 다니던 회사를 나오고, 경제적으로는 괜찮았는데 이상하게 마음이 허했어요. 결국 3년 후 재취업했는데, 돈보다 '내가 아직 쓸모 있다'는 느낌이 필요했던 것 같아요." — 커뮤니티 회원 김모씨 (63세)

명함 대신 나를 채우는 법

퇴직 후 첫 2년은 '쉬는 시간'이 아니라 '다음 챕터의 준비 기간'으로 보내는 게 훨씬 낫다고 경험자들은 입을 모아요. 섣불리 자영업이나 재취업에 뛰어들기보다, 먼저 내가 진짜 좋아하는 것과 할 수 있는 것을 조용히 정리해 보는 시간이 필요해요. 62세에 소방설비기사 자격을 따고 시설관리직으로 재취업에 성공한 분처럼, 지역 무료 직업훈련 과정 하나가 새로운 명함이 되기도 해요.

명함이 없어도 괜찮아요. 지금 이 순간, 새 챕터의 첫 줄을 쓰고 있는 중이니까요.

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